L’ecografia è un sistema di indagine diagnostica medica che non utilizza radiazioni ionizzanti, ma ultrasuoni e si basa sul principio dell’emissione di eco e della trasmissione delle onde ultrasonore. Tale metodica viene considerata come esame di base o di filtro rispetto a tecniche di Imaging più complesse come CT, imaging a risonanza magnetica, angiografia. Nelle mani del radiologo interventista è una metodica che può essere utilizzata per procedure terapeutiche mini invasive. L’ecografia è, in ogni caso, una procedura operatore-dipendente, poiché vengono richieste particolari doti di manualità e spirito di osservazione, oltre a cultura dell’immagine ed esperienza clinica.

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L’ecografia all’addome ad esempio permette di valutare gli organi addominali e pelvici tra i quali fegato, colecisti, organi genitali interni e reni. L’ecografia rappresenta un’indagine di primo livello che oltre a studiare la morfologia degli organi permette anche di evidenziare eventuali alterazioni focali come cisti e neoplasie o alterazioni funzionali quali litiasi biliare e/o renale.

Nel collo si trovano invece sia i linfonodi sia le ghiandole (quelle salivari e la tiroide). L’ecografia consente di evidenziare se si manifestano ingrossamenti che possono essere sintomo ad esempio di infezioni, malfunzionamenti o segnale anche di alcune forme tumorali.
Effettuare l’ecografia del seno consente infine di rilevare la presenza di noduli nella mammella e valutarne la natura. È una metodica di prevenzione non invasiva, rivolta anche alle pazienti più giovani, per le quali si consigliano controlli periodici pur in assenza di sintomi.